“然而，这已经不够了，因为如果我们站着不动，我们就会死。您可能听说过我们向 NSW Trucks 提出了要约并且已被接受。这给我们所有人带来了新的挑战，我请求你们一如既往地合作。他们的面积比我们大得多，我们正在考虑将我们的货运站搬到他们的地方。离这里不远，换工作地点也不会有什么大问题。如果有人发现任何问题，请联系我或你们都认识的帕克小姐。她不会一直在这里，因为我们同意辛普森先生的意见，她将在接下来的三个月里至少和他呆在一起两次一周的时间来更好地了解他们的运营情况。”
他们正在认真倾听。
“我们将在那里面临重大挑战。他们的文化不同，工作规则不同，管理也比较宽松，我也有礼貌。我们必须改变这一切，让他们跟上我们的速度，我指望你来帮助我。明天下午将与他们举行类似的会议，如果可能的话，我将不胜感激，你们都可以和我一起去。会有问题和答案，但不幸的是，我必须说，他们会更相信卡车司机同事的意见，而不是女人的声音。”
有更多的喊叫声。“我们相信你，莫林！” ...“我们会和你一起去，女士！”
Maureen 和他们一起大笑，对他们的支持感到满意。
“我需要你提供一些如何融入的想法他们加入了我们的队伍：也许要开始烧烤？请记住我们的禁酒政策：他们可能不喜欢这样，但这是我们的规则，他们最好遵守它。他们必须赢得我们的信任，因为我们ave去赚取他们的。我们之所以成功，是因为我们一直在共同努力，你和我，我希望他们能加入我们。”
我们的员工得到了很好的照顾，他们知道这一点；他们承诺会来第二天在新南威尔士州卡车公司举行的会议上，只要他们在两点前完成当天的工作，莫琳就给他们放假。虽然有一些抱怨，但这是善意的。
晚上。艾琳打电话告诉我们她不能来，所以莫琳必须自己处理。她点点头：她知道她可以处理。
第二天，莫琳穿好了衣服。作为悉尼分公司的首席执行官：白色衬衫，黑色窄裙，及膝，珠宝，但当然包括她的蛋白石吊坠，不同之处在于我觉得两条裙子都很漂亮。站在后台跟上我的女士们，所以这是平常的：深蓝色西装（我会失去这个习惯吗？），白衬衫，爱马仕这是领带。司机正在等我们；我们不想遇到交通事故。
杰森·辛普森和他的铁娘子正在等我们。她仍然瞪着我，但珍妮立即跑去干扰。她走近她，自我介绍，展现出自己的魅力。 “施耐德女士，我是玛丽·安·帕克，我们将在接下来的几周和几个月里一起工作。我从德温特先生那里听说，您的公司如何依靠您来建立一个完美的组织。我希望您能表现出我会从你那里学到很多东西，我知道你在这里做了什么；我担任德温特先生的秘书已经快一年了，他从不隐瞒他的成功部分来自于我的支持。当涉及文件和人时，男人可能会很糟糕 - 你不同意吗？”
她对她微笑，我发誓我在她脸上看到了微小的人类反应。也许我错了，因为她一看我，眼神就又回来了。 “你现在可以进去了。”那位女士不会在我们的公关上停留很长时间排放。
先生。辛普森正在等我们，他身边有五个人。他简单介绍了他们：后勤经理、人力资源部、财务部、行政部和另一位律师。他是当时的重要人物。辛普森先生还向我们介绍了：新公司的首席执行官德温特夫人、帕克小姐（她和他的一段时间的助手）以及我，莫纳汉夫人的行政助理。律师给了我们应该签署的文件（我前一天晚上已经收到了副本，但仍然......），我又读了一遍。有精确的副本，我向莫琳点点头。文件交换签字的时间长达五分钟，最后，莫琳打开她的公文包，提供了 1900 万美元的不记名支票。新南威尔士州卡车公司是我们的了。
一瓶香槟被打开，我们为我们的成功和辛普森先生的大学主席干杯。莫琳告诉辛普森先生，她想在下午与工作人员交谈，辛普森先生给施奈德夫人打了电话。她的脸色再次变得凝重，她甚至没有看我。杰森让她安排会面，她最后看了我一眼，就离开了。
我转向辛普森先生。 “辛普森先生，”他打断了我的话，“我们可以去找杰森吗？我们会经常联系，你知道我们澳大利亚人不太拘谨。”
我点点头，并坚持了下来。我的手。 “谢谢你，杰森。如你所知，我是詹姆斯。然而，有一件事让我困惑：为什么你的秘书对我这么生气？”
他把我拉到一边。 “詹姆斯，她平时很矜持，但她是大屠杀后家里最后的幸存者。她讨厌德国人，我相信这不是针对你个人，而是针对一个德国人和她很亲近的事实。请原谅她；这些年来她为我提供了宝贵的服务，无论如何，她都会和我一起去大学，你只需再忍受她几个星期，我会和她谈谈，缓和一下。”
我告诉杰森我可以理解她的问题，但是在商业、私人领域问题应该保密。他点点头，我让他来解决这个问题。
Maureen 邀请大家共进午餐，看来他的经理没有出现严重问题，至少目前没有。他们有大量的酒和美味的食物，这很有帮助。我们回去后，莫林、珍妮和我与每位经理坐在一起就交接事宜达成一致。它必须很快，而且又似乎不会造成问题。五人中的三人已经在等待退休，慷慨的福利将有助于转移。财务经理还年轻，看上去很能干；我们向他提出可以在接下来的六个月里留下来；如果当时我们大家都同意，我们将向他提供一个永久职位。这位律师年纪有点大，但非常精明、善于观察、能干。我们会尽力留住他。
最后，员工会议召开了，当所有人都聚集在露台上时，杰森就宣布了秩序；沉默是震耳欲聋。
“各位，让我们长话短说吧。你们肯定听说过 NSW Trucks 今天被卖给了 NT，这个竞争对手从我们这里偷走了这么多合同。为什么要出售？我明白了老了，没有继承人，我不想看到我领导了这么多年的公司就这么消失了。看着 NT 和他们所取得的成功，我看到了我们所有人的美好未来，而不是让我们的生命慢慢流逝。你的权利得到保障，你可以选择留下来还是寻找其他工作，对于每个离开的人，我们都会根据每个人的职位、工资和工作时间一次性支付一笔费用。对于决定留下并被新管理层接受的人，将计算不同的奖金，一旦他或她被接受，我将继续兼职。至少三个月，可能更久，我会确保您可以向我提出任何投诉有。但是……各位，公司被出售了，你们将不得不适应新的管理层和新的规则。”
大家一片沉默，不是威胁，而是辞职。激励将是我们管理层的首要任务之一优先事项。
“让我介绍一下新所有者。莫琳·德温特 (Maureen de Winter) 女士将担任北领地悉尼分行的首席执行官，帕克小姐 (Miss Parker) 是她的执行助理，在接下来的三个月里，她将每周至少两天与我一起组织交接工作，德温特先生 (Mr. de Winter) 将担任北领地悉尼分行的首席执行官。站在他们身后的是 NT 所有者莫纳汉夫人的行政助理。很抱歉我找不到更好的解决方案，但在我这个年纪……我把公司交给了新一代。也许你听说NT正在赞助悉尼大学物流系主任，而我将担任该研究所的负责人。所以我不会退休去打高尔夫球，但我会教那些想要了解我们的业务如何运作的年轻人。感谢您在过去一年中获得的所有支持rs，祝你们好运。”
全场响起长时间的掌声，他再次举起麦克风，“至少你们有一个安慰，伙计们。新任CEO比老任漂亮多了！”众人再次大笑、鼓掌，至少打破了僵局。
最后，Maureen上前。“女士们、先生们……”大声嘘声“……我们不是女士们或先生们，我们是卡车司机！”
莫琳摇摇头，“你们当然是卡车司机，但在我眼里，你们也是女士们先生们，而我。会这样对待你。至少只要我们共同努力，而不是互相对抗！在日常生活中，总会有压力的时刻，但我的目标是解决问题，而不是制造问题。这并不总是有效；即使在北领地，有时我也会想知道自己在做什么，但最终，我们总能找到解决方案。”
现在，她摆出一副行政面孔：果断，但公平。
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“我们来谈谈北领地和新南威尔士州。 NT非常成功ul 去年因为我们把客户满意度放在第一位。如果我们必须长时间工作，我们就会这么做；如果我们必须长时间工作，我们就会这样做。如果我们必须付出额外的努力，我们就成功了。我希望新南威尔士州也有同样的态度。将会发生变化，所以让我们来谈谈您，我们的员工。辛普森先生表示，任何想要离开的人都将根据在公司的时间、职位和工资获得奖金。我确认了这一点，我们将在下周宣布我们将如何计算这一点。辛普森先生将与我们就这一主题进行合作。我衷心希望您愿意留在我们这里。我知道薪水不是一切，但它很重要，所以这就是我们要做的。你将收到一份新的工作合同，其中的工资是在其他公司从事类似职位的卡车司机的平均工资。”
一片沉默——不是威胁沉默，而是听天由命地接受。
大家都沉默了。 >
“我们与一家名为HAY的人力资源公司签约，该公司在这方面拥有丰富的经验。成功达到月薪会有奖金或年度目标；例如，准时上班、穿着得体、客户评论、帮助同事。我们知道，包括绩效奖金在内，我们的薪酬远高于行业平均水平。你在人群中看到了陌生的面孔：我邀请北领地的人今晚过来回答问题。我知道在你们心目中，他们的评论比我的更重要，但我希望你们很快也相信我的承诺。”
他们环顾四周，试图找出他们未来的同事。有些人似乎互相认识，并且团体正在慢慢形成。
“但是，北领地有一些铁定的规则，从您签署合同的那一刻起就适用于您：在任何情况下都不得吸毒，服药期间不得饮酒。工作。违反这些规则将成为解雇的理由。在 NT 工作的部分条件是，所有新员工（出于正式原因，您将被视为新员工）必须接受药物测试，如果您测试呈阳性，我们将帮助您祝你康复。我们的帮助是有时间限制的，如果没有效果，您将失去工作。另一条规定是，所有北领地员工都要接受随机药物测试。”
现场响起了大声的嘘声，有人大喊工会绝不允许这样做。莫琳等着呼喊声减弱。
< p>“先生们，女士们，这是一条没有例外的规则。两个月前我被选中进行测试：也不例外。您必须决定您喜欢什么：是想毁掉自己的生活还是为我们工作。工会很重要，我知道这一点，但在任何情况下我们都不会在这条规则上让步。我在北领地的同事会告诉你，我们从未发生过罢工，而且我们有一长串希望与我们合作的人，所以我认为这项政策是有效的。您将有三天的时间阅读新合同并决定您想做什么。我希望你们所有人都能合作，直到做出决定。”她转向我。“詹姆斯，你想说什么吗？”
我会我不知道，但现在我必须这样做。
“女士们、先生们，这将是生活中的一个巨大变化，与其说是对你们的工作而言，不如说是对你们在北领地社区的生活方式的改变。当您做出决定时，请考虑未来，并考虑义务，而不仅仅是权利。我们会正确对待您，并希望您也这样做，我相信我们现在已经谈得足够多了，我想邀请您。你们所有人——你们的妻子、丈夫、伴侣、孩子——周六来到这里，我们将提供美味的烧烤，我也将再次邀请我们来自北领地的人，你们可以交流并谈论新管理层的八卦。工党将赢得下一次选举，西印度群岛是否会在板球比赛中击败澳大利亚，以及生活是否公平。让我告诉你：周六见！”
现场响起了无声的掌声。当我们走开时，噪音水平急剧增加。至少没有发生暴力反应，没有威胁，我希望我们的人民遇到了足够多的来自新南威尔士州的人，并取得了进展对 NT 进行了充分的宣传，到下周，问题制造者已被查明，其余问题已得到安抚。
我们向杰森和他的管理层（以及龙）道别，我答应第二天下午回来谈谈分别给每个人。
莫琳很满意。 “情况可能会更糟，詹姆斯。我相信你最后的干预让他们平静下来；烧烤是个好主意，我会在周一早上询问我们的人他们的想法。我们会给他们一个机会来和我们一起工作，但我确实想知道麻烦可能来自哪里，我们还必须注意工会的干扰，但我把这个留给你的巧舌如簧。”
我想知道多久。我的“巧舌如簧”给我带来了麻烦，但我向自己保证我会小心的。在家里，莫琳打电话给艾琳，告诉她一切都很顺利，下周初我们将获得足够的信息来重组新南威尔士州。然后谈话转向了一个更严肃的问题：撕裂德国和“Hochadelsball”。
我确信他们在布里斯班已经详细讨论过这个问题，但似乎有必要重复一遍。莫琳还得拿起她的裙子，谈话范围从珠宝：最多，到裙子：漂亮，到内衣：最少。等等，等等，等等。
艾琳已经买好了机票：她坐头等舱，我们坐商务舱。我看着莫琳，她耸了耸肩。 “妈妈大概知道她在做什么，如果不知道，我就升舱。”
我点点头，详情就出来了：20多个小时的长途飞行，经停新加坡，抵达慕尼黑周四中午。新加坡航空拥有这些头等舱，配有一张真正的床和一个小淋浴：确实奢华。生意也不错，座位会横向倾斜，服务也是世界一流的。当我飞新加坡时，我一直想知道他们是如何聘请空姐的，因为她们的年龄似乎都不超过20岁。他们长大后会被解雇吗？他们在哪里找到它们的？她们所有人都可以参加选美比赛，并且获胜的机会很大。我认为这次航班也会同样有吸引力，并且很期待。
莫琳挂断了电话。 “妈妈周二晚上会来，我们周三坐飞机，周四中午抵达。妈妈说她只坐了一个头等舱，因为大部分时间我们都呆在她的房间里，而且她仍然是首席执行官。 “
她是对的，但她的论点表明她改变得很慢。出行选择带什么东西是有问题的：毕竟四个大行李箱限制了他们很多！莫琳笑了，珍妮也笑了。 “我希望有一天我也能遇到这个问题！”
我站起来拥抱了她。 “亲爱的，你可以随时拥有它，但我相信其他事情对你来说更重要——至少现在。不过，我不知道几年后，当你已经习惯了它的时候，会发生什么。”哦，你拥有的钱超出了你合理花销的范围！”
她回抱了一下。“你永远比其他任何事情都重要，我的爱人。”
然后我被告知去读一本书：她们现在开始化妆了，女性必须专注于不重要事情的最小细节的能力总是让我感到惊讶，在我看来（有偏见，我）。接受）化妆无法改善它们，但是，某种红色不能与莫林的发色搭配，而且这种腮红不适合那种口红。我放弃了自己，终于完成了那个愚蠢的法国人的书 -他似乎打破了所有可能的逻辑规则，他处理假设和结论的方式要么令人恐惧，要么愚蠢——或者两者兼而有之，我不知道他为什么如此出名，这当然有所帮助。他在学术界和尚未进入现实生活的非常年轻的学生中。
接下来的两个日子过得匆匆：我必须组织烧烤，珍妮和辛普森先生呆在一起，莫林又得到了一份合同。周六天气很好，我很满意餐饮承办商为数百人准备了食物。整个下午都有肉供应，有现场乐队演奏澳大利亚流行歌曲，我听到的唯一抱怨是没有啤酒。然而，我警告过他们，我们不会在商业活动中提供酒精饮料，而且我担心啤酒可能会刺激本已旺盛的澳大利亚粗俗幽默 - 这很容易出错。
我们混在一起了。我成了好几条有礼貌的评论的对象，说我能和这么漂亮的妻子一起工作是多么幸运，而且她的助理也不丑，但一切都在限度之内，当他们离开时，似乎他们很满意。艾伦后来加入了我们一会儿，并告诉我他认为气氛还不错。就连施耐德小姐似乎也放松了它;但前提是她离我不近。
我们在下午晚些时候拜访了艾伦，当她看到莫琳和珍妮时，她眼中流露出喜悦的神情。艾伦先于我们到达，告诉她员工会议的情况，然后我们留下来喝下午茶。莫琳告诉艾伦她的衣服、她可能的妆容、她要随身携带的珠宝，以及艾琳决定穿什么。
她看了我一眼。 “你觉得怎么样，詹姆斯？”
我告诉她我还没有看到这件衣服；我告诉她我还没有看到这件衣服。舞会当晚这对我来说将是一个惊喜。我们承诺会持续发送更新，以便她能够关注我们，因为时差让她可以在早上看到晚上发生的事情。她很早就累了，我们就离开了，以便她可以睡觉。我们想知道她还能和我们在一起多久，并决定尽可能在她身边度过每一刻。
在家里，必须给艾琳打电话，但一想到艾伦，我们的心情就低落起来。 。我们去了s我们毫无喜悦地睡着了，当我们醒来时，我们第一个想到的是我们能为她做些什么。她接受了悉尼最好的医生的治疗，我们唯一能补充的是我们的存在和我们的爱。下午我们回到她身边，莫琳向她展示了她带到德国的珠宝，他们花了几个小时讨论时尚、服装、设计师，尤其是朋友，有趣的八卦时间过得很快。我们提出取消旅行以便和她住在一起，但她坚持说：这对莫琳来说会很有趣。我们离开时她微笑着，艾伦很感激。
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