“成为一名教授并不会让我自动失明。”我从一个笑话开始，试图缓解我胸口的紧张感。 “当然，我试图了解所有学生的想法，但每所学校都有一些参加者……”我挣扎了一秒钟。 “如果我们考虑到他们的身体素质，那就高于平均水平。” 或者，我想。我们有布莱顿巴恩斯沃斯。学生们都可以成为超模。
和莉娜谈论这件事我感觉很奇怪，我的话语结巴又尴尬，但她只是轻声笑起来。美丽的年轻女子翻了个身，侧身躺着，把缠结的金发从脸上拨开。 “显然，”她同意道。 “我看得出你从第一天起就对娜塔莉有好感。”
“嗯……”我做了个鬼脸，女孩立刻显得很尴尬。
“我很抱歉”她低声说道，目光移开。 “我只是想开玩笑。”
我呼出一口气。 这不是她的错，你没有足够的克制来保持忠诚，我告诉我。 也不是娜塔莉的错。我咽了口口水。 只是我的。“没关系，”我说。 “我只是……要告诉你这个故事。我不喜欢思考它，所以我会尽快讲完。”
Lena 点点头，塞了一些东西。耳后散落的头发。这是一个可爱、天真的举动，现在她的绿眼睛又抬起来，在昏暗的卧室里仔细地看着我。窗帘被拉上，我一边倒在床上，一边唤起回忆。
“朱莉安娜是我的学生，”我说。一提到她就不可能不记得她第一次走进我的班级是什么时候。和娜塔莉一样，朱莉安娜也追求经典的女学生氛围：格子裙、简单的白色衬衫。她甚至戴着那些放大了整体效果的圆形眼镜。
我现在年纪大了，根据经验，如果不是时间长了，我知道我应该更加小心。从一开始，我就认识到我对朱莉安娜的印象并不纯粹是冷酷无情的。专业的。但我一直对自己充满信心。我知道我擅长自己的工作，并且我以为因为我知道如何教学，所以我知道如何控制自己。我想这只是一个危险的组合。我的过度自信，她的美丽。我们都希望成为最好的。毕竟，这就是让我们走到一起的原因。
“我通过第一次期中考试的第二天，朱莉安娜就在我的办公室里。”当我滑入水流中时，我的眼睛闭上了。 “她对自己很沮丧。这门课的评分是曲线式的，她的成绩还不够好，无法进入前 5%。”现在看来这一切都是那么愚蠢。等级、测试和曲线。我现在可以想象朱莉安娜的曲线了。这些并不愚蠢。但我阻止了自己。在学院，我们正在处理真正的问题。可怕的。生命、自由、犯罪以及……在某种程度上，奴隶制的问题。这足以让我不寒而栗。
故事，我点了。 仅此而已。“她坚持让我辅导她，”我说继续。 “她说她会慷慨地支付我的时间费用，而且我可以确保她在班上名列前茅。她说她会努力学习。她想成为最好的，她告诉我她可以告诉我，我很欣赏努力工作和才华。”
当莉娜转移体重时，我感觉到床垫在我们下面移动。
“在丹顿，教授工作并不常见。与学生一对一，但没有真正的规则反对我知道学校赞助了一个点对点辅导计划，但我也知道我比一些数学研究生更有资格辅导自己的学生。 ”。我叹了口气，没有睁开眼睛。 “当谈到我的工作时，我很自豪，莉娜。或者至少，我是。我知道我很好，认为我是最好的。这让我觉得规则不适用于我。朱莉安娜读到我就像一本书一样。她说的完全正确，让我帮助她。”
我犹豫了一下，我的思绪跳到了故事的结尾，莉娜吻了我的肩膀。轻轻的。我睁开眼睛，她关切的脸靠在我旁边的枕头上。
“你不必……”她开始说，但我摇了摇头。
“我已经回避它太久了。大声说出来是件好事。对那些不做判断的人。对那些还没有做出判断的人。”我若有所思地看了她一眼。 “除非你……？”
莉娜咬着嘴唇。 “我知道我昨晚在聚会上说了什么。但是……我想我只是想得到回应。这看起来很正常，只是为了戳戳和刺激人们。试图弄清楚如何让他们不高兴。就像我玩过的游戏一样。”她皱起眉头。 “现在看起来不太好。”
她的条件反射，我想。 她接受过这样做的训练。她对哈里森做了这件事。她对我这么做了。所有这些都是她表演的一部分。就像约瑟夫·克莱顿（Joseph Clayton）的意图一样……但我们有点超前了。
“我不是在评判你，”莉娜继续说道。 “我们都会犯错误。现在你在帮助我。如果你没有离开丹托不，你不会的。我想我应该对发生的一切心存感激，真的，而不是浪费时间去评判。”
我咽了口口水。感激...我无法在自己身上找到它不过，我还是对发生的事情心存感激。“谢谢。”
莉娜靠近了一些，闭上了眼睛，“我在听。”她的语气很平静。讨论一下。”
“是的。好吧……”我再次集中思绪。“事情一开始很简单。教室里，一切还是一如既往。一天工作结束时，朱莉安娜会来我的办公室接受额外的辅导。这是一个很棒的安排。朱莉安娜的父母非常富裕，他们不介意花家教费。我必须花更多的时间在数学上，赚一些额外的钱，并享受与一个有明显热情的学生在一起的时光。我家里没什么可回去的，因为朱莉娅经常工作到很晚。所以我并没有错过美好的时光。”我皱起眉头，逐渐减弱。 朱莉娅...我咳嗽了。 “当我独自在家时，我会喝酒。不多。但大多数晚上，你知道，我会喝一两杯啤酒。”我不自在地动了动。 “嗯，也许不止这些。但我的身体状况很好，工作进展顺利，朱莉娅和我很高兴。所以我告诉自己这不是问题。喝酒不会影响我的生活。”< /p>
我不想谈论这个。 只要克服它。“无论如何。在辅导一个月左右的时候，朱莉安娜第一次来找我。这是一件微妙的事情，只是有点调情，但我做了正确的事。或者我是这么想的，我忽略了它，假装我认为这足以让它消失。”
莉娜轻声哼了一声，低声说道。 “聪明，米奇。”当我瞥过去时，她对我翻了个白眼。
我叹了口气，然后也笑了起来。 “是的，”我同意。 “显然我本可以处理得更好。但我很享受这些课程。她很聪明，也很感兴趣，我开始谈论conce这会让其他学生感到无聊得流泪。朱莉安娜很高兴，因为她的成绩直线上升。她在班上名列前茅，我想她喜欢感觉自己是最聪明的。最好的。我看得出来，因为……”我耸耸肩。“嗯，因为很多时候我就是这么感觉的。就好像我找到了某种志趣相投的人。”
这很危险。当时我没有意识到，但我一直在发展的关系与朱莉安娜的相处，我对她不感兴趣，但她是一个细心、聪明、有进取心的人，当她开始表达自己的想法时，她的眼神显然没有受到伤害。出于对我的兴趣，我本应该更加谨慎，但我认为这只是暂时的事情，事情过去后可能会像以前那样继续下去——很好，我应该知道更多的变量。进入等式不可避免地会使事情变得更加不同邪教。感情是最不稳定的变量。
“发生了什么？”当我想到事情可能会有多么不同时，莉娜问道。 “最终是什么让事情变得如此严重？”
我点点头，在枕头上调整了一下自己的姿势。当我继续说下去时，声音平淡、毫无感情。 “一整天的工作结束了。朱莉安娜和我的一次会议结束得……很糟糕。我们在办公室的桌子旁坐在一起，她会靠在我身上或触摸我的手臂和肩膀当她不需要的时候，我一直心慌意乱，试图把注意力集中在材料上，直到她完全停止工作，然后……她倾身过来，颤动着她的睫毛……”
我看了一眼，发现莉娜正在仔细地看着我。
“我什么也没做！”我觉得我在抗议自己的清白，这已经不是第一次了，尽管金发女郎的表情丝毫没有指责的意思。 “我退缩了。甚至把我的椅子撞翻了。我告诉她我与一名学生如此密切地合作是不合适的，她应该考虑我们的课程……结束。”我移开视线，不想面对她绿色的目光。
“接下来发生了什么？”莉娜的声音温柔而哄人。这与我想象中的她的表现相去甚远，我想知道这是否就是她的真实身份。没有布莱顿·巴恩斯沃斯的所有条件作用。
< p>我咽了口口水，我告诉了她，但当我这样做的时候……我就像在重温它。我摸索着走出办公室，抓起我的东西。感觉就像我做错了什么，真的错了，尽管我终于停止了与朱莉安娜的事情，我需要有人倾诉，帮助我看清事情，但我知道打电话给朱莉娅直接转到了语音信箱。她不在家，我也不想回家，所以去了酒吧。
在我停下来思考之前，我已经喝了三杯啤酒了。为什么会发生这种事？为什么我感到如此震惊？因为我措手不及。我知道朱莉安娜对我有某种……迷恋。但当我告诉她我们结束了时，她那冰冷、尴尬、脸红的表情一直萦绕在我的脑海中。
又喝完了一杯啤酒。还有另一个。我愉快地嗡嗡作响，从那些试图将我束缚住的令人困惑的思绪中分散了注意力。我错了。我应该早点做点什么。在事情发生之前阻止了我的学生。但我知道如何让它变得更好......
“我要告诉朱莉娅发生了什么事。”我瘫倒在床垫上。 “但首先，我想尝试解决我们之间的问题。我想，我很害怕，我和朱莉安娜放手的原因之一是我渴望某种……我不知道不知道。有趣，调情，或者其他……我和朱莉娅一直缺少的东西，而她有她自己的……我想证明。我对自己说，我们并没有崩溃。”
我停了下来，然后莉娜的手轻轻地抚摸着我的肩膀。不戏弄或调情，平静。我放松下来，沉浸在愉悦的感觉中。 “我本来打算等她下班的时候给她发一些短信。只是为了让她知道我的心情很性感，并且想着她……”我又咽了口口水。就像我吞下下一瓶啤酒一样。或者也许那是一次射击。很难记住。其他事件挤占了这些记忆。 “我总是告诉自己，这是一次意外，我本来打算给朱莉娅发短信，但我笨拙、醉酒的手指不小心碰到了朱莉安娜的联系人姓名。我有她的电话号码，因为来回发送电子邮件来安排每次会议的时间太长了。”我想要相信这就是发生的事情。”我犹豫了。我以前从未告诉过任何人这件事。不是这部分。 “但是……我不能确定这不是某种弗洛伊德式的失误。就像我私下里希望与朱莉安娜的事情更进一步……”
“我不是在评判。 ……”莉娜的声音很轻。 “完成吧。”
我点点头德。 “我去了酒吧的洗手间。我……”我清了清嗓子。 “我发了照片……没有什么过分的。尤其是在一对长期情侣之间。但是从一位教授到他的一个学生……？”我的声音逐渐减弱。
“不好，”我旁边的女孩补充道。
是的。世纪轻描淡写。“不知何故，朱莉娅理解了我的错误。”我的声音再次低沉而机械化。 “她让我答应戒酒，但她坚持我。相信我。另一方面，学校……我很快就出去了。奇迹般的是，它没有变成媒体狗屎风暴。”
默哀一分钟。我猜想，莉娜正在吸收我刚才所说的一切。我再一次为之惊叹。 上帝，米奇......你应该以解决问题为生。你是如何为自己创造这么多的？
“朱莉安娜怎么了？”
我缓缓吸了一口气，然后耸了耸肩。 “自从我参加辅导课后，我就没有和她待在一个房间了。之后的一切都是通过中间人完成的。”
“哦。”
“是啊，”我叹了口气，我的声音只是呢喃。“他妈的灾难。”
< p>* * *是莉娜第一个站起来，一只手肘靠在我身边，她朝我这边望去，她的身材在昏暗的房间里显得苗条而迷人，我知道可能已经很晚了。但在卧室里，拉上窗帘，就像一个永远黑暗的夜晚，或者是一个安全、安静的茧。
“谢谢你告诉我到底发生了什么。”她表情严肃，表情忧心忡忡，“很抱歉打扰了你。”
我深吸了一口气，咕哝了一声，坐了起来。 “这不是你的错，”我摇着头说，“偶尔讲讲这个故事也许是件好事。说出来。别太重了。”
女孩点点头，然后抿起嘴唇，看起来正要说”什么，然后停了下来。
“我明白了，”我说。我强颜欢笑。 “我们不能袖手旁观。我们必须做点什么。你没有无限的时间。我也没有。如果我们要真正对此采取行动，那就宜早不宜迟。”
“是的，”莉娜同意，看起来很不舒服。 “我很抱歉，米奇。昨晚当我出现在你家时，我真的没想到会发生这一切。我不...知道会发生什么……我只是知道我需要见你，在发生了这一切之后我知道，我会感到更安全。”她犹豫了，但没有移开视线。时间。 “我愿意。”
我正在亲吻她，然后才意识到自己已经动了，我的手轻轻地握住她的后脑勺，将她拉向我。她融入了这个吻，我感觉到她柔软的嘴唇在我的嘴唇上移动，她的呼吸急促。她说的话……也许她这么说只是因为我用 LucidSpe 对她做了什么CS。但这正是我需要听到的。我需要有人告诉我我是个好人，即使我感觉自己的成绩还不到零。
过了一会儿我退缩了，呼吸困难。我凝视着她的脸，看到了她眼中的信念。我意识到她信任我。这种信任……它让我知道我们必须查清真相。我现在知道布莱顿巴恩斯沃斯学院发生了什么。这不再是一个谜。这是一个具体的问题。
我们要一步一步解决的问题。我们会把事实叠起来，直到我们知道自己的立场，然后我们会把约瑟夫·克莱顿的机构一砖一瓦地拆散。因为他对我、莉娜、娜塔莉以及他曾经操纵过的所有人所做的事情。
我的脑海里只有一个想法，一个小小的怀疑。
如果他不先阻止你。
* * *
“我们不能去找警察。或者任何人，真的”。当我从公司出来时，这是一个必须解决的现实。黑暗卧室的堡垒。我裹着浴袍，又厚又蓬松，胸前有一个华丽的“R”字样。 “我不了解你，但我不能向学院之外的任何人谈论学院的事情。”
莉娜犹豫地点点头，看上去很担心。她穿着自己的长袍跟着我走出卧室。从她齐肩的金色头发到性感的胸部和修长的双腿，她看起来完全就是一个华丽的秀场模特。我想知道她是否曾经当过模特。
前世？我对自己开玩笑。当我意识到她在学院之前所做的任何事情都可能会带来不同的生活时，这个笑话就变味了。我赶紧继续前行。 “这意味着这取决于我们，”我继续说道。 “能够搞垮学院的人，只有那些已经在里面的人。”
莉娜叹了口气，她若有所思的表情和我上课时她在课堂上的表情一模一样。这是一个特别困难的问题。很可爱。 “所以我们要做什么，米奇？”
我咬着嘴唇，穿过客厅。我的宿醉似乎很遥远，被更大的问题所淹没。“首先，”我说。“我”我要喝更多咖啡。然后，我们将整理我们的问题并解决它们。简单到一、二、三。”
我希望我听起来比我感觉的更自信。
* * *
我借了莉娜的连帽衫去下楼去礼品店，我们都需要新衣服，我想如果我们俩都有独处的时间可能是个好主意。
我站在电梯里，改变体重，看着自己。在一面墙上的大镜子里，我看起来可能不像光顾这家店的普通顾客。我的休闲裤皱巴巴的，但显然很贵，我唯一有时间穿上脚的鞋子。昨晚我要离开公寓，但这件运动衫对于我的宽肩体格来说有点太小了，我肯定有事要处理。汤姆，依偎在上面氛围。
“思考，米奇，”我命令自己。 “你必须解决这个问题。”
当电梯叮打开并穿过大厅时，我在处理变量。这是一个又大又贵的空间，与酒店房间的豪华相匹配，但我迅速穿过它，没有向左或向右看。我大步走进玻璃墙的礼品店。
柜台后面的女人很年轻，一头黑发向后梳到脑后。几缕发丝落在她的脸上，勾勒出美丽的五官。
“你好，”她带着灿烂的微笑说道。 “我可以帮你吗？”
我绷紧了下巴。 不是每个黑发女人都能让你想起朱莉娅，我责备自己。但我还是感觉胃部一沉，胸口发紧，一时说不出话来，情绪涌上喉咙。我只是咽了口口水，摇摇头，不置可否地咕哝着。我觉得自己很愚蠢，于是转向货架上的衬衫、polo衫、裙子、帽子、夹克ts 和其他用具。
我试图专注于手头的任务。如果我们要去任何地方并且避免看起来不合时宜，莉娜和我就需要衣服。并不是说我知道我们要去哪里，甚至……突然，我意识到我不知道我们在哪家酒店。
我走进几个货架之间，俯下身子看着在其中一顶棒球帽的正面写字。 摄政王，我读过。 嗯。我以前从未听说过它，但这个地方显然很贵。看着其中一张价格标签，我差点哽咽。
“先生？”黑发女郎专注的声音里带着专业的关切。 “你还好吗？”
我在肩膀上挥了挥手，然后竖起了大拇指。 忍住吧，米奇，我想。但我的大脑只想考虑我的银行账户的扣除额。我摇了摇头，然后下了决心。我转向女售货员，她明亮地抬起头来。我不知道她是否在专心等待让我看一眼，或者她是否正在做某事，但她看我的眼神中流露出乐于助人的味道。
“嗯……”我咽了口口水。 “事实上，”我皱起脸，做出一副充满希望但又忧心忡忡的表情。 “我想买一件礼物给我的……咳咳，女朋友。”称莉娜为我的女朋友感觉很奇怪，但这个女人看起来很细心，没有评判。我提醒自己，她并不关心我购买的原因，只是我买了一些东西。 “但我担心……”我含糊地指着架子上的衣服。 “我不知道如何搭配衣服。你觉得你能帮我吗？”
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