安提阿的陷落

梅西埃爵士突然笑了。

“他是最好的卡德菲尔是人类中的佼佼者；我们曾四次击败土耳其人，但每次胜利都是图卢兹的雷蒙德所恨，而您的罗伯特公爵不会站在他们中间。一支分裂的军队就是一支失败的军队；我们诸侯之间的不和将会毁掉我们所有人。”

“阿们，我的主。”

“你不担心吗？ “

“让我们说，我认为我们的事业有其优点，但我们的立场低于我的希望和期望，陛下。”

“哦，勇敢地提出“简单” ' 而我呢！担心你会继续失望。我担心雷蒙德会在没有博希蒙德或坦克雷德的情况下前往耶路撒冷。我是从议会来的。事情看起来很惨淡，Cadfael ap Meil​​yr，我自由地拥有它。不过，这与当前的问题无关。你愿意接受我的收费吗？我会看到你的努力得到丰厚的回报。”

“我接受，陛下，不需要任何承诺来解雇我。我说，我们欠这个人一个清算。如果我能帮忙，我会尽力而为，但希望渺茫，悲伤更多。”

“我们也是如此，Cadfael。但不要急于放弃你的应得。即使是诚实的人也必须吃饭，天知道，这已经够困难的了！你该从哪里开始呢？”

“从给尸体命名的人开始，我的主。我认出了他的脸，并在听到名字时想起了这个名字，但我想这个人很了解这个沃尔特·维里塔斯。”

“好主意。我会通知你的船长让你休假。当你有事要告诉我时请发话。”

“我会的，陛下。”

Cadfael 离开了 B奥赫蒙德城堡心情沉重。他已承诺将尽其所能进行调查，但怀疑自己能否取得多大成果。杀害沃尔特·维里塔斯的人都想隐瞒事实。这可能只是出于对报复的恐惧或其他原因。男人之间的斗殴以死亡告终的情况并不少见，而且惩罚很缓慢，而且很少严厉。军队已经习惯了突然死亡。面对面被杀的人很少被视为被谋杀，尽管教会可能要求严厉的忏悔，但世俗当局除了偿还血债之外，不太愿意追究此事。卡德菲尔有种感觉，沃尔特·维里塔斯并没有因为某个女人的肮脏争吵或争夺掠夺的份额而丧生。他对其中的含义感到不寒而栗。

第二天早上，卡德菲尔很早就醒了，在黎明前的寒冷中匆忙穿好衣服。他想在弓箭手营地骚乱之前离开，这样就可以避免那些他不想回答的问题。他当他从摇摇欲坠的小屋和帐篷中溜出来时，他再次惊叹于自己竟然让自己卷入其中。虽然他从不逃避自己的职责，但他也不是那种会推动自己获得关注的人。但他却在这里，他沉思着，在一场带有政治恶臭的事件中扮演警长的人。他不知道自己为什么会这么想，但那股气味却还是冲进了他的鼻孔。

死者曾为另一个已经死了的人梳毛；他已经死了。但在生活中，莱昂内尔·德·布卢瓦爵士是布卢瓦的斯蒂芬的表弟，被大多数人视为懦夫和叛徒，他的名声令人怀疑，是一个乐于散布不和的人。正是莱昂内尔爵士一边低声议论博希蒙德伯爵，一边向那位武士展示着彬彬有礼的面孔。据说莱昂内尔爵士也曾敦促他的表弟逃兵，但在雷蒙德伯爵的逼迫下，他谴责斯蒂芬是叛教者、背誓者和胆小鬼。莱昂内尔爵士去世于阿尔卡围攻失败后受伤，很少有人哀悼。卡德菲尔知道这些都是事实，除此之外几乎没有什么可说的了。不过，物以类聚，他沉思道，并怀疑沃尔特·维里塔斯有很多值得称赞的美德。

他在黑暗中默默地绕着城墙底部走去。只有圣彼得教堂亮着灯；烛台上的火把在圣坛门旁投射出柔和的阴影。这座城市的居民中似乎只有他一个人醒着。老鼠从他安静的脚步中惊慌失措，但没有其他声音扰乱这份寂静。这是卡德菲尔一天中最喜欢的时刻，此时他拥有自己的世界，空气凉爽，带着一丝清爽的水分。他知道太阳升起后一小时之内，两者都会消失在白天的干燥炎热中。如果一个人需要思考，那么现在就是在烈日夺走他所有意志之前思考的时候了。他朝一个小地方走去广场围绕一个简单朴素的喷泉而建，坐在一张石凳上，石凳太旧了，表面被无数的背面打磨得光滑。这是他最喜欢的地方，每当他想避开他的同伴时，他都会去那里。

“尽管这一天才刚刚开始”，他已经感到疲倦了。他认识到任务的重担压在他的身上，并决心让他的大脑重新焕发活力。正如他告诉梅西埃·德隆格瓦尔爵士的那样，他至少有一个起点。他无法猜测这可能会带他去哪里，但他仍然最仔细地利用时间，准备一份他要问的问题清单，也许更重要的是，一份他会给那些质疑他的人的答案清单。< /p>

当卡德菲尔鼓起勇气前往露天营地时，已经是一整天了，在那里可以找到武装人员。没过多久，他就找到了那个不受欢迎的士兵，他在早餐火边坐在了那个人旁边。

“我记得知道你了。你就是那个据说沃尔特·维里塔斯从墙上摔下来时就死了的人。”

卡德菲尔承认确实如此。

“那么是什么让你现在来到我的火边呢？ ”

“一个简单的问题。沃尔特试图加入我们的弓箭手队伍，但我的队长不允许他加入。我想知道他后来在哪里找到了家？”

“哦，这不是什么秘密。他被雷蒙德伯爵的一名手下聘为马夫。我不知道他的名字，但这个装置是交叉剑上的豹头。”

“那么你很了解这个沃尔特？”

“我不知道！我和他玩过几次骰子，但你知道这些马夫，他们大多保持距离。”

卡德菲尔点点头。确实，许多马夫都必须为他们的领主服务，但是他们认为自己是仆人而不是士兵，很少有人选择背负十字架，但却被命令跟随他们的主人，在许多情况下，这样的人与其他人保持距离并拥抱他们的不满。不过，这与 Walter Veritas 的观点并不相符。没有一个不情愿的朝圣者会愿意加入弓箭手乐队。

“你知道他是自由人还是恶棍吗？”

“自由，尽我所能。说，他接受了自己选择的十字架，并且非常喜欢这种生活，正如他所说的那样。”

“你最后一次见到他是什么时候？”

“更多不到一周了，除非你算在墙脚下见到他！”

“你不知道他是怎么到那里的吗？”

“我也不知道！我不在乎。他不是我的亲戚。”

说完，那人继续吃早餐，稍微转过身去，示意谈话结束。卡德菲尔站了起来，简短地挥了挥手，然后穿过城市来到了雷蒙德伯爵的人所在的地方。普罗旺斯人已经占领了老埃米尔的宫殿和周围的房屋，不太可能欢迎任何在博希蒙德伯爵的战斗中执行任务的人。走起路来，热浪袭来，他满头大汗。走近半毁的宫殿，当这座城市落入十字军军队手中时，这里曾遭受过多次抢劫。他在喷泉前短暂地停下来洗了脸，再次后悔那天早上空气凉爽时拿走了斗篷。现在，这只不过是一个不方便的重量，他想，这让他在炎热的天气里看起来有点奇怪。他耸耸肩，把自己的担忧放在一边，用一根绳子捆住斗篷，然后再次把它扛在肩上。

他向一名路过的士兵打招呼，那人带着好奇的表情走近他。< /p>

“我正在寻找一位雷蒙德伯爵的战斗骑士，他的剑上有豹头图案。”

那人茫然地看着他，回答说卡德菲尔几乎无法理解。很明显，这个人只会说奥克语，不会说诺曼语。卡德菲尔再次尝试，先是用英语，然后是通俗希腊语。那人摇摇头，吐了口唾沫，然后走开了。这是卡德菲尔曾预料到；外人不受欢迎。那么，他想知道诺曼新郎是如何在这里找到服务的？尖锐的声音将他从沉思中惊醒。

“你在吗，你想要什么？”

卡德菲尔转身看到一位身材矮小、体格健壮、留着短发黑发的骑士。陌生人的表情很沉重，几乎是粗鲁的，而且他似乎很生气。他的一侧臀部挂着一把长剑，另一侧则挂着一根似乎是长皮鞭的东西。睫毛上织有小铁片。他携带武器的事实标志着他是当时的队长。卡德菲尔耐心地重复了他的询问，那人狠狠地盯着他看了一会儿才回答。

“除非你和魔鬼关系很好，否则你就是在浪费时间。你要找的人是若斯潘爵士大约三天后他就去世了，已经被埋进棺材里了。你是谁？”

“我的名字是卡德菲尔·阿普·梅利尔，我被指控为罗伯特公爵的一名弓箭手。调查沃尔特·维里塔斯之死。据了解，他曾为若斯潘爵士服务过。”

“那么，这位新郎是诺曼人吗？”

“是的，陛下。”

“我什么也不能告诉你。若斯潘爵士从马上摔下来死了——摔断了他愚蠢的脖子。我对新郎一无所知。”

“谢谢您，陛下。我明白我得去别处问了。”

“去马厩试试，他们可能知道更多。”

“我会的，陛下。”

卡德菲尔顺着鼻子来到了马厩，无论马厩清理得多么好，马厩很快就会散发出类似的臭味，所以当他看到马厩时，他感到很惊喜。一位身材魁梧的年轻人热情地打招呼，他穿着简单的衣服，他似乎已经不再穿这些衣服了，更令他惊讶的是，他用自己的母语威尔士语向他打招呼。

卡德菲尔在同语：

“没想到在雷蒙德伯爵的马厩里找到了兄弟！我的名字是 Cadfael ap Meil​​yr ap Dafydd 特雷菲夫。用塞浦路斯欢迎语向我打招呼的是谁？”

“克莱维德的摩根·艾斯汀·艾福尔为您服务。”

“好吧，摩根·艾斯汀，也许你可以帮我。你认识沃尔特·维里塔斯吗？他最近是若斯潘·德·吉斯爵士的新郎？”

“有一点。我听说他从城墙上掉了下来，现在和他的创造者在一起了。”

“他死了，但他是否摔下来是没有意义的，摩根。你能告诉我关于他的什么信息吗？”

“说实话，不多。他最近才来到我们中间。他是个养马的好人，但太喜欢按照我的口味掷骰子了。不过，他一定很幸运，因为他的袋子里总是有锡。”

“你说他喜欢骰子？唔。雷蒙德伯爵的乐队里有很多这样的人吗？”

“没有。他大部分时间都是和诺曼战役中的老战友一起玩——至少他是这么说的。我没有兴趣。对于像我这样的穷人来说，骰子不是游戏。但是告诉我，朋友，如果他没有从墙上掉下来，他是怎么死的？”

“我还不知道。他的脖子断了，但我相信他死的时候就已经死了ll。”

“奇怪！如果你问我的话，他的主也是一样。”

“什么？”

“若斯潘爵士。他们说他从马上摔下来摔断了脖子。我相信他会以其他方式死去。”

“你说得对！但为什么呢？”

“他的脖子几乎折断了，伙计。它一定有三四个地方坏了。但没有受到打击的迹象。我向你发誓，我看到了他头上高高的瘀伤，就好像他戴着一顶荆棘王冠。我没有见过类似的情况，而且在过去的几年里我见过男人以多种方式死亡。”

“那么没有人看到他倒下？”

“没有人看到他倒下。”我会告诉你，这是上帝的真理。他们发现他的马在附近吃草，说他一定是摔倒了，这就是事情的开始和结束。你说沃尔特也有类似的情况？”

“我想是这样，但我没有看到荆棘王冠。莱昂内尔爵士的头发是怎样的？”

“剪短，后颈和耳朵处剃光。 “这在雷蒙德爵士的追随者中是一种时尚。”

“关于沃尔特，你还有什么可说的吗？”

“他是一位杰出的人物。他不太热衷于寻求任何男人的陪伴。我还没有喜欢他，也没有不喜欢他。若斯潘爵士，我确实厌恶他。尽管如此，他似乎很适合沃尔特，因为他从来没有像这里的大多数人那样抱怨他的主人。”

“那你的主人是谁？”

“我？为啥我一个都没有。我是一名自由的威尔士人，为工资服务。我是雷蒙德伯爵战斗中的蹄铁匠。是的，虽然我很擅长我的生意，但看到马匹陷入这样的困境我很难过。贵族们对待奴仆连狗都不如，对我来说已经够客气了。”

两个同胞又聊了一会儿，共饮了一壶兑水的酒。过了一会儿，卡德菲尔告辞离开了。他决定去找药剂师萨拉赫，询问他对那些神秘瘀伤的看法。

他把包裹的斗篷披在左肩上，穿过从埃米尔宫殿一直通向集市的小巷。低矮的树林和狭窄的小巷里没有一丝空气。D 砖房和热量似乎从墙壁反弹并从四面八方袭击他。他几乎不再注意到那股恶臭了。它是城市各处不变的伴侣。当他转过死角时，他调整了肩上厚重斗篷的重量。这个小小的动作救了他的命。本来要砍在他背上的刀从捆绑的斗篷上偏转，沿着他的肋骨切开，然后嵌入他的左臂。

他在震惊和痛苦中旋转，突然的动作将刀从他的腰上撕了下来。 -成为刺客的握柄。卡德菲尔的士兵的本能突然活跃起来，他用穿着靴子的脚猛击，在袭击者的膝盖上狠狠一击。那人踉踉跄跄地后退了一步，躲到了拐角处，消失在了人们的视线中。卡德菲尔想跟上，但他的双腿背叛了他，他靠在墙上，头晕目眩。直到现在才开始疼痛。他深吸了一口气，猛地站了起来。他考虑尝试追踪他的攻击者但他承认自己的身体状况不适合这样做。他仍然感到头晕，一侧和手臂大量流血。他用没受伤的手臂扶着墙稳住自己，慢慢朝造帆者街走去。现在，他有一个非常不同的理由来寻找药剂师萨拉赫。

萨拉赫的摊位按照惯例在一天中的这个时候关闭了；在晚上相对凉爽之前，没有顾客会冒险去集市。卡德菲尔敲了敲门，听到里面有人动静的声音。箭矢射出后，迎接他的不是萨拉赫的脸，而是药剂师的侄女玛丽雅姆的脸。她正要叫他稍后再回来，这时她叔叔回来了，但她看到他身边的污渍正在蔓延，她跳上前去扶住他，因为他的双腿再次垮掉，他威胁要倒下。她把瘦弱的肩膀放到他的下面，用与她纤细的身材相掩饰的力量，把他推了进去，扶他到沙发上。。就在那时，她看到士兵手臂上伸出的刀子，她惊讶而担忧地发出嘶嘶声。

当她从他身上剪下沾满血的外衣时，卡德菲尔几乎失去了知觉。她打来水和亚麻布，清洗了他肋骨上的深痕。她凝视着那把刀，皱起眉头。伤口边缘还在渗血。刀刃已经刺入了他上臂的肌肉，刀尖在前方突出了两指宽。她忙着准备草药膏和罂粟汁来止痛。她小心翼翼、有条不紊地工作，清洗并擦干他一侧的伤口，然后用她的草药涂抹伤口，并用新鲜的亚麻绷带包扎卡德菲尔。她满意地把一些罂粟汁滴在刀子的可见部分上，然后鼓励卡德菲尔喝掉剩下的，并支撑着他的头。她等了一会儿，仔细观察他的眼眸，直到看到它们。收缩——这是药水发挥作用的明确标志。现在，她的病人对疼痛已经麻木了，她抓住了刀，并尽可能用力、尽可能快地拉动。

当刀松开时，卡德菲尔呻吟了一声。玛丽雅姆注意到刀片没有中心凹槽，因此很容易拔出。如果说有什么不同的话，那就是它的设计目的似乎是为了牢牢地粘在受害者的肉里。她惊恐地注意到他手臂上张开的泪水流出了新鲜的黑血。她将肢体绑在伤口上方，然后拉紧绷带，直到血流减少为细流。她短暂地摸了一下卡德菲尔脖子上的脉搏，感到满意后，她迅速用药膏包扎伤口，然后用中国蠕虫的线小心地缝合张开的嘴唇。当卡德菲尔感受到针的拉力时，他短暂地动了一下，但在她工作时保持静止。完成后，她在缝合的伤口上涂抹了更多的草药混合物，并绑住了他的手臂。这次终于。她取下止血带，很高兴看到绷带上没有新鲜的血迹。她拿来一条轻薄的羊毛毯，盖在病人身上，让他继续睡觉。

当她的叔叔萨拉赫回来时，他仔细询问了她所做的一切。

”山金车、龙胆和西洋蓍草治疗伤口效果也好。还有罂粟汁？”

“五滴到烧杯里。”

“很好！ ，玛丽雅姆。”

“他应该很快就会醒来。”

“然后你会做什么？”

“让他喝水。他的身体需要水。当然还要祈祷。”

“太好了。再来点罂粟汁吗？”

“还没有。也许稍后，如果疼痛的话很糟糕，但我宁愿不喝。牛膝草和醋的药水可能会更好。它的味道没那么强，但危险性较小。”

“我明白了，我教得很好。他有理由感谢你的手艺，他还年轻，应该会很快康复，但谁会想到强盗却会这样呢。竟然敢在光天化日之下对士兵动手？”

“强盗？我不相信，叔叔。看刀。你见过它的样子吗？”

萨拉赫看着这把薄刃武器，摇了摇头。

“这不是叙利亚的作品，也不是土耳其的作品。那是基督教的刀片。我想就是他们所说的‘poignard’。”然后他摇了摇头，深感困扰。

卡德菲尔醒来时头晕目眩，口渴难忍。他花了好一会儿才平静下来，回忆起发生的一切，他坐了起来，痛苦地从他受伤的手臂和身体一侧传遍全身，这声音让玛丽雅姆和萨拉赫都跑了起来。

“啊，醒了，我明白了。”萨拉赫关切地对他的年轻朋友微笑道：“我的朋友，伤口很严重，但玛丽雅姆在这里照顾得很好。你很快就会康复的，insh'allah。”

卡德菲尔感谢了玛丽雅姆，但她挥手示意他的感激之情消失了。她拿了一壶冷水让他喝，然后再喝，直到她明白为止。她很满意地看着他的眼睛。，摸了摸他的额头，然后向她叔叔点了点头。

“没有发烧的迹象。”

萨拉赫向她点点头，微笑着。玛丽雅姆帮助卡德菲尔摆出更舒服的姿势，然后离开。萨拉赫示意她留下来，她就乖乖地坐着。药剂师萨拉赫严肃地看着他的朋友，这位年轻的基督教士兵。他悄悄地拿出刀，放在卡德菲尔完好的手上，观察威尔士人的脸是否有任何反应。

“我以为你是抢劫的受害者，但这把刀证明了这一点。”

“我以为你是抢劫的受害者，但这把刀证明了这一点。”

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Cadfael 抬起头，凝视着老人。

“不，Salah，我的朋友。这是为了杀人。”

Cadfael 讲述了整个故事、沃尔特·维里塔斯尸体的发现、他的调查委托以及他进行的各种对话，包括最后一次与摩根·艾斯汀和“荆棘王冠”的对话。萨拉赫睁大了眼睛，惊慌地环顾四周。当他说话时，他的声音略高于耳语。