他微笑着看着站在药剂师摊位上的黑发年轻女子。她抬起头，惊讶地睁大了眼睛，然后脸上露出了回应的微笑。他停下来，把她吸了进去。那件没有形状的黑袍，加上她在公共场合必须穿的朴素的头巾，并不能完全掩盖她紧绷的苗条身材，一头乱糟糟的黑发永远摆脱了它的束缚。当他以一种混合着惊奇和钦佩的目光看着她时，他的思绪回到了大约两年前他离开的那个晚上。

然后他去告别并告诉了萨拉赫一切。那已经发生了。随着故事的展开，药剂师先是感到惊讶，然后松了口气。

“但是你怎么知道w，我的朋友，你是怎么得到这个答案的？”

“我对哈桑的选民想得太多了。我怀念德普兰库特所佩戴的鞭子。然后我想起了你的腰带。伊斯兰教的七项原则是七个结。”

“我不明白。”
“当我向 Mercier 爵士询问 Walter Veritas 身上的瘀伤时，一切都清楚了。我问有多少人。他告诉我有十多个。这时我才知道那不是狂热分子的腰带，而是别的东西，并且在我的脑海中看到了那条带有铁标签的鞭子。”

“不过，你没有证据。”

“随着事情的发展，我不再需要任何东西了。贾尔斯爵士试图以同样的方式攻击我。最后是朝圣者的徽章。”

“现在你要走了吗？”

卡德菲尔缓缓点头，但他敏锐的耳朵却捕捉到了突然吸气的声音。玛丽雅姆一直在屏风后面听着，正如他所希望和怀疑的那样，萨拉赫认真地看了卡德菲尔一眼，从后者脸上看到了一丝欣喜，他叹了口气。rdly 站起身来。

“我必须出去了，我的朋友。我要去看望一个病人。在这儿待一会儿，回来后我们会再聊一些。”

Cadfael怀着愉快的心情接受了邀请。他站起来，看到老人走到门口。当他回来时，玛丽雅姆就在那里，垂着眼睛站着。

“玛丽雅姆，我明天就动身去耶路撒冷。”

她点点头，不相信自己会说话。卡德菲尔握住她的手，感觉到她的手在轻微颤抖，还有其他什么感觉。接触时，他们之间似乎迸发出一股温暖的气息。她抬起头，看着他的眼睛。在昏暗的灯光下，卡德菲尔确信他能看到一只眼角闪烁着泪光。他什么也没说，只是把她拉到了身边。他紧紧地抱住她，感受着她贴在自己胸口的柔软。他能闻到她头发上的檀香味。他们仍然没有说话。他的嘴寻找着她的。他们的嘴唇相触，她所有的痛苦渴望都得到了缓解在第一个甜蜜的吻的那一刻。

他们一起坐在沙发上聊天。仿佛她体内的大坝决堤，话语如洪水般涌了出来。她向他讲述了她的生活；她是如何结婚、守寡、度过空虚的日子的。他以同样的方式回应。他讲述了他如何逃离家乡威尔士、对特雷夫和梅诺尔的熟悉、他在世界上的地位的确定性，首先跟随一个羊毛商人，后来又背负十字架。他讲述了他与一位年轻的威尔士女孩订婚并被遗弃的故事。他还谈到了他的遗憾和羞耻，但不知何故，他选择的道路是不可避免的。她把这一切都记录下来，没有评论或谴责。他感到一种宽恕感，但也感到绝望。短短几个小时后，他就会扬长而去。前方是战斗、艰辛和死亡的可能性。

他当时就做出了承诺。他会回来的。他无法承诺更多，她也无法要求更多。他们的厄运像斗篷一样笼罩在他们身上，他们变得安静了。 S阿拉回来了。他的目光落在了两张孪生的脸上，交织着喜悦和悲伤。他简短地点点头。

“不要祈求我的祝福，我不能给你。我已经坚决反对这种愚蠢的行为，但我发现我是徒劳的。那就没有祝福了，我的朋友，但我不会再反对你了。”

现在，夕阳西下，他回来了。在此期间的岁月并没有减弱他的热情。玛丽雅姆握住他的手，把他拉进隔间。里面比较凉爽，她点燃了一盏灯，将柔和的光芒投射在他们身上。他们的初吻很激烈，充满了压抑的渴望。当他们分开时，她满脸通红、气喘吁吁地告诉他，她叔叔已经退休了。萨拉赫回到了家乡，娶了一位年轻女子为妻，并满足于平静地度过余生。他把药剂师的摊位让给了玛丽雅姆。她现在很幸福，不会离开。这就像一个重物压在他们之间。

她给他带来了奶酪、橄榄和新鲜的冷水来喝。他洗去了尘埃他的旅程充满了苦乐参半的想法。他知道，安提阿无法留住他，但他的一部分将永远留在她身边。他推开剩下的饭菜，沉默地看着她。她站起来，慢慢地把长袍从肩上解下来。灯光在她隆起的乳房和纤细臀部的柔和曲线上投射出柔和的阴影。

“我们会度过这个夜晚，”她说。
然后她脱掉了他的衣服。她亲吻肌肉发达的身体上的每一个伤疤。她的手指滑过他的身上。她取了甜香油，抹在他的胸口和肩膀上。她的双手在他的皮肤上划过一道道火痕。当他进入她体内时，她尖叫起来。他感觉到她的指甲深深地扎进他的后背，她体内升起的猛烈激情就像一场突如其来的夏日暴风雨。当夜色从他的意识中退去时，他似乎正在跌入她身体的深渊。当世界从他的视野中消失时，只剩下玛丽雅姆了。他在她上方挺立，达到高潮，她哭了当他达到他的成就时，他再次出来。

他牢牢地留在了她体内。又开始了，一个缓慢而轻柔的动作让她兴奋不已。快乐如波浪般不断地拍打着她。她感觉到闪电越来越大，于是扭动臀部迎接他。她悬浮在地球上方的某个地方。她现在浑身发抖，她能感觉到他的身体压在她身上，他们皮肤接触的每一处都是一丝丝的热度。她仿佛拥抱着纯粹的火焰。然后她迷失了方向，飞向某种巨大的轻盈。世界围绕着她旋转，她的高跟鞋敲打着床单。她听到他的呼喊声，仿佛隔着很远的距离，温暖充满了她，席卷了她的全身，带着她继续前行，星星在她的脑海中爆炸。她的床的残骸。那天晚上，他们又两次测试了自己的热情，每次都让他们仍不知足。黎明发现他们纠缠在一起。卡德菲尔心情沉重地起身洗漱。玛丽雅姆被视为床上乱糟糟的，她沉默的眼睛睁得大大的，但读不懂。他想说话，但她用一根手指放在他的嘴唇上让他安静下来。

“别说话，卡德菲尔。我们不需要言语。我叔叔是对的。我们在对方的世界里都不会幸福。不要后悔，因为我没有后悔。和上帝一起去吧，但是，请现在就走，但如果你再有这样的机会……”他在早晨的炎热中艰难地走向港口。圣西门的灵魂里有骨灰。天渐渐过去了，中午时分他停下来寻找阴凉处。渐渐地，他的心情也变得轻松起来。悲伤慢慢被感激所取代。他曾体验过真正的爱情，尽管短暂。玛丽雅姆在他心里与他同在。谁知道？有一天他可能会回来，如果是这样，他在安提阿至少会有一位真正的朋友。与此同时，世界正在等待冒险家。