惹麻烦的天赋

当卡尔森法官打电话时，我总是知道这项工作会很有趣，而当他这次在深夜打电话给我时，我只知道这个特殊案件将是“不寻常的”。他有能力从一堆大约 100 份几乎相同的法庭文件中找出一份“奇怪的”法庭文件，这些文件似乎有他感兴趣的“特殊特征”。

法官是一位他是个好人，多年来给我带来了很多生意，我学会了相信他的“恶作剧鼻子”。如果他认为某件事物“发臭”，那么它几乎总是如此。他并不是无缘无故地成为新罕布什尔州最好的联邦破产法官，尽管他总是缺乏时间观念。仅仅因为他每天早上读案例简报到凌晨 3 点，并不意味着每个人都会醒着并渴望聊天。

“Harlan，你对 Flair Aviation 了解多少？”他问我。我知道的不多，但我以前听说过这个名字，并背诵了我能记住的内容。

“启动了装备第二次世界大战后，艾弗里·弗莱尔 (Avery Flair) 创作，他是一名陆军航空队飞行员，也是他的一群战时油猴维修朋友。他们决定设计和制造小型商用和军用运输机，并在 20 世纪 80 年代末找到了一个不错的利基市场。据说从那以后他们的运气就不好了。几年前他的私人飞机失事时他就死了，不是吗？他们在怀特山脉北部的某个地方……如果你问我的话，那不是一个驾驶飞机的好地方。既然你问我关于他们的事，我想他们已经申请破产了？”

“是的，第 7 章；看起来他们想永远关闭商店。自从负责运营业务的女婿在测试他们最新的原型机时发生车祸身亡以来，他们在过去的两到三年里基本上已经关闭了。明天早上 9 点你能到我的办公室来，准备喝很多咖啡吗？”

当然，完全没问题，特别是因为法官只购买了牙买加蓝山和他的办公室里有一台价值 1000 美元的雅皮士咖啡机，可以用来泡咖啡。令人惊讶的是，每天有很多人“只是顺便过来打个招呼”，同时也喝了一杯他的咖啡。

周五早上的“战争会议”时间很长，内容丰富，而且非常富有成效。我们和几位美国检察官、州总检察长的一名高级助理，以及美国总检察长办公室的一名非常擅长嗅出欺诈痕迹的初级检察官一起，坐到了傍晚，审查了所有的案件。提交的破产文件，并且彼此都同意。有些东西确实“臭”，但我们无法将手指放在上面。该公司在过去几年似乎绝对在亏损。欺诈罪？无能？普通的老香草滥用资金？没有人能确定。

与负责调查两起飞机失事的美国联邦航空局事故调查员举行的电话会议既具有启发性，又徒劳无功。他们都是工业界eed“有点可疑”，但最终归因于“飞行员失误”、“可能的燃油污染”和 1989 年艾弗里·弗莱尔坠机事故的“飞行条件不佳”，以及“发动机故障”和“飞行员失误”几年前，即 1995 年，他的女婿唐纳德·劳埃德·赖特 (Donald Lloyd Wright) 去世。但对于每一起案件，调查人员都心存疑虑，而且“破坏行为”确实在他们每个人的脑海中占据着沉重的分量……他们就是无法做到这一点。这两起案件都被认为“已结案，等待未来的证据”。

1995 年唐·赖特 (Don Wright) 和另外两名公司员工的坠机事故发生在特别难以到达的山区，而且冬季天气恶劣。阻止了调查员在坠机现场总共花费超过四十五分钟的时间，其中大部分时间已经被雪覆盖，到了春天，他的调查预算已经耗尽，而他的主管在调查时间里还有“更重要”的案件，所以案件已不情愿地结案。

这与美国联邦航空局民事案件的标准差不多事故调查。除非能找到确凿的证据，否则就把它们归咎于飞行员的失误。白山本来就是一个奇怪的地方，以其突然变化的风和其他不稳定的气象现象而闻名。该地区的飞机失事并不罕见，而且通常很难前往进行适当的法医坠机后检查。通常，非常坚硬的山石在撞击时会将残骸散落得如此之广，以至于重新组装残骸几乎是徒劳的，而且对于不涉及商业乘客的小型“个人”事故，联邦航空局不具有成本效益。

就像我想的那样早些时候，我不会选择一个在飞机上度过一生的地方——尤其是全新的实验性和未经验证的飞机。艾弗里·弗莱尔（Avery Flair）是一个不同类型的角色，他的球比大多数人都大。当然，在他去世后，他的公司的情况迅速走下坡路。

法院已经批准了一个独立的第三方机构Flair 的“破产经理”名叫 Steve Kreifelt，现在负责所有日常运营和开支，并负责清算所有剩余的公司资产。 “理论上”我会被指派在他手下工作，但实际上我将直接为新罕布什尔州地区的美国破产法院工作，并向州总检察长办公室提供特殊的双重报告。法官为这起案件使出了浑身解数。

我的工作是“找出这起案件中的欺诈行为和可能的多起凶杀案”，我收到了签署的法庭命令和搜查令。我拥有进行调查的巨大法律权力，以及足以追踪我认为有希望的任何线索的运营预算。我确实在最后一刻从法官和新罕布什尔州总检察长高级助理那里得到了一些有趣的坦率建议。

“州长”，我被告知，“正在密切关注此案，并且有一个“人”他是艾弗里·弗莱尔 (Avery Flair) 的老朋友，也是打猎和钓鱼的伙伴，如果可能的话，他希望“拯救”弗莱尔航空，至少是为了“梅丽莎”。此外，至少三位不同的美国参议员也对此案表现出兴趣，每位参议员都以国家安全为由，尽可能地保留弗莱尔的职能。如果我需要任何东西来成功完成这项调查，我就拥有它。吝啬（在我一些更正常的工作中总是必要的）甚至不被视为一种选择。如果我能找到“艾弗里的凶手”，联邦和州财政部的每一分钱都“可供我使用”。

我现在接到了命令，我拥有一切可以想象的工具来完成我的工作，我现在正抓紧时间去上班。这是我最擅长的，法务会计，而且我在这方面做得足够好，现在我已经能够作为“顾问”为自己工作了大约 5 年。我有越来越稳定的私人企业我对其进行了“快速审计”，并且破产法院给我带来了越来越多的工作。通常涉及欺诈或像这样的可能的“信托管理不善”案件。

我给我的新“老板”克雷费尔特打电话，并安排在星期六清晨在一家小旅馆里与他会面。柏林镇，靠近弗莱尔的工厂。我被告知“道路已经为我扫清了”，并且他知道我会带上一些朋友。

这是一个轻描淡写的说法。今天早上我已经打了大约五个非常富有成效的电话，然后才打电话给他并向他保证我们都会度过一个非常忙碌但希望富有成效的周末。从康科德开车到坐落在怀特山脉中的柏林，即使在初夏的好天气里，在夜深人静的时候也不是特别有趣，而且花费的时间比我预期的要长。当我入住住宿加早餐旅馆时，我已经大便了，不知何故找到了一种方法o 让我的大脑不再思考这个案子，以便获得几个小时的优质睡眠。

这将是一个非常漫长的周末。

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早上 9 点，天一亮，史蒂夫就到了，我向他介绍了自己，哈兰·哈特利，我和他在早餐时进行了长时间的策略会议。道路确实已经为我提前清理好了，史蒂夫对公司办公室和制造工厂的啮齿动物问题大发雷霆，说他“不能卖掉这个垃圾场”，因为老鼠到处乱跑。

他已经关闭了一切（反正也没有发生太多事情），并让每个人都回家，并命令他们直到周一才能返回，直到消灭人员完成为止。事实上，灭虫人员现在正在“待命”，只是等待开始害虫处理的许可，但史蒂夫和我已经做好了一些有趣的准备，这将首先发生。

他还评论说，他接到“法院及上级的命令”，尽可能拖延他的脚步可以给我时间进行调查，并鼓励他在成为我的“避雷针”的同时树尽可能多的敌人，并尽可能多地制造麻烦。在这个行业中，愤怒的人经常会犯错误，我们希望能犯很多错误。

大约10:30，我的另一位负责我们戏剧开场表演的关键团队成员带着他的配角登上了舞台。演员们在路上几个小时后都饿了，所以当我们准备最后的周末战斗行动计划时，所有人都享用了第二顿早餐。

这个计划本身很简单，因为我没有预算障碍。 IT 取证大师蒂莫西·罗杰斯（他的朋友们更熟知他的名字是“魔法师蒂姆”）召集了他的全体黑客、服务器奇才和电信“飞客”，Flair 的每一件电子设备都将进行修改以进行监控并通过互联网报告已经发生或将要发生的一切。硒多年前的 rver 数据备份磁带将被复制和分析，从 MS Exchange Server 发送的每封电子邮件都将被检查，公司中的每台计算机都将配备新的硬件，用于秘密记录和监控每个操作完成。

获得并维护对如此多计算机的远程访问会削弱他们现有的部分 T-1 互联网连接，因此我们用光纤升级的 T-3 连接取代了他们乏味的服务，这将为蒂姆提供所有他完成所有游戏所需的带宽都需要上下波动。当然，现在所有电话呼叫也将受到监控，中央 PBX 中添加了一个新硬件，该硬件将每个呼叫的副本保存到一个服务器硬盘驱动器上，供蒂姆的一名员工下载和分析。 /p>

是的，我对所有这些“搜查”等都有有效的法院命令和搜查令。好法官一直很忙，州总检察长也很忙。新的正是我要做的。我几乎从来没有这些资源来进行调查，而且常常不得不用少得多的资源来建立欺诈案件。很高兴这一次能够得到政府的全力支持，我希望这能让我在未来调查更多引人注目的案件。

根据我们为这个项目制定的预算，不需要什么微妙之处——我们很早就决定猛烈、快速、直击喉咙。每个人都希望这个案子能尽快完成，而不是一个可能持续至少六个月或更长时间的正常调查，我们都希望在大约六周内“完成”。

所有这些巨大的乐趣都花在了在接下来的 36 小时内完成任务，到周日晚上，我们已经释放了我们真正的消灭小组，前去消灭他们的啮齿动物敌人，同时告诉他们要“极其彻底，尽可能移动每一件设备”。我们希望每个工作区域都受到新的大规模破坏这会掩盖我们的 IT 人员整个周末都在每个办公室工作的事实。事实上，他们直到周一下午才完成喷洒和诱饵种植，“高级管理层”已经开始抱怨他们的办公室工作和日程安排受到干扰。很好！周一深夜，我接到蒂姆的简短电话，说一切看起来都很好，来自各地的所有数据大部分都已下载并准备好由他的团队进行分析。早期迹象“有趣”，但他至少还需要一周的工作才能提供一些“初步”结论。另外，无论如何，所有“真正的乐趣”要到明天才会开始，我们为此开怀大笑。

真正的乐趣总是在你的猎物开始怀疑“出事了”并且可以说，（希望）会开始有点恐慌并开始试图掩盖他们的踪迹。通过观察哪些计算机文件和电子邮件突然被删除，这将为您提供哪些名称和过去的活动被视为敏感的路线图。就像聚光灯一样，这将准确地向我们展示在哪里集中搜索以及在哪里最好地集中我们的调查资源。我们没有等太久。

周二，这是自关闭以来的第一个真正的工作日，史蒂夫轰然开始了工作，并向我介绍了他的新财务助理，他将帮助他审查财务状况。然后在会议结束时，他漫不经心地抛出了重磅炸弹：“哦，顺便说一句，一些为法院工作的州会计人员（和一两个 IT 人员）可能会在下周初的某个时候来获取所有文件的副本。的财务状况。”呵呵。

史蒂夫在这一天剩下的时间里完善了他的“混蛋行为”，并骚扰每个人，要求他们提供旧的（随机选择的）财务记录，他会假装正在用细齿梳子查看这些记录，但在现实却很少关注他们。我们确信一切“纸上谈兵”无论如何，这几乎是假的，当蒂姆告诉我们哪些旧的财务记录开始被删除或“修改”时，我们就会确切地知道在我们的搜索中应该查找哪些文件。

史蒂夫还提出了一个值得注意的观点他像对待其他人一样对我大喊大叫，这样我就不会被视为“他的生物”——他制作了一根极好的避雷针。我尽了自己的一份力量，表现得对我的“新工作”感到烦恼和恼火，并开始嘀咕在一两周内我能负担得起的情况下就辞职，并开始了解我的犯罪嫌疑人画廊。

首先嫌疑人名单中名列前茅的是托马斯·沃森（Thomas Watson），首席执行官、MBA等。他是唐·赖特（Don Wright）的大学密友，当唐·赖特（Don Wright）与弗莱尔结婚后开始接管弗莱尔的一些日常运营时，他被任命为他的助手。 1988 年，他的女儿梅丽莎 (Melissa) 出生了。时机确实很可疑，他的好友与老板的女儿结婚，但不到一年后，老板在一次奇怪的飞机失事中去世。好友得到了compa纽约，他的朋友立即晋升为高管职位（高管薪酬远高于正常行业标准）。现在，在唐同样可疑的死亡之后，他负责一切，但就像他的前任一样，他大部分时间都花在他专属乡村俱乐部的高尔夫球场上。如果发生了什么不好的事情，那也是发生在“他在职期间”。如果要提出欺诈指控，他的名字很可能会出现在名单的首位。

我的观察名单上的下一个是他自己的密友和学校好友罗伯特·贝克。 A.F. 去世后，他几乎立即加入公司，担任新任首席财务官和首席会计师，取代了一名显然“被邀请提前退休”的长期员工。不用打赌，如果有什么书被篡改过，那一定是这个人干的。只要往他的办公室里看一眼，就知道这家伙确实很享受“美好生活”，而且很可能他花光了合法工资的每一毛钱，还有更多的钱。IDE。我聘请了一些外部调查员来审查每一位嫌疑人的个人和家庭财务状况，但我的手指渴望首先掌握鲍勃的财务状况。

娜塔莉·托马斯 (Natalie Thomas)，也是一名律师我们这群盗贼的大学朋友，理论上是工厂运营总监，但在我到那里的第一周，我从未见过她离开过公司办公室，更不用说涉足制造和维护设施了。她以电话为生，似乎根本不怎么使用电脑或电子邮件。我已经有一个很好的想法，她的个人财务状况也一团糟，特别是因为我们周末的调查显示，她将可卡因放在她最上面的办公桌抽屉里，并且有许多粗心地归档的汽车旅馆收据，用于臭名昭著的热门单“不告诉”位于柏林远端的汽车旅馆。她显然嫁给了一名非弗莱尔员工，但对他的不忠却是出了名的。没过多久我们就发现她有多个外遇伙伴，其中主要包括她的助理（实际上她为她做所有真正的工作），有时甚至包括汤姆。不过，她的主要情人似乎是鲍勃，他们每周至少见两次面，以适应“中午”。

她的助理贾斯珀是公司的新员工，没有担任过任何特定的权威职务。直到唐去世后，娜塔莉才把他提拔得远远超过高级职员。再次提出让现任的提前退休让他摆脱困境。我已经开始看到一种模式。普通员工中的谣言和暗示似乎很准确。贾斯珀只是娜塔莉的漂亮男孩玩具，而他又将所有工作委托给工厂部门的主管。他当然不是我们正在寻找的犯罪主谋，但他可能是一个有用的工具。他当然有权对那场不幸的原型机失事事件进行维护，这场失事夺去了唐和另外两人的生命。

雷切尔·汤普斯 (Rachel Thomps)是一位保养得很好、很有魅力的女士，大约三十多岁，和我一样。她长期担任执行秘书，在公司工作了大约十五年。理论上她应该知道公司的每一个肮脏的秘密，并且确切地知道所有尸体被埋在哪里。在实践中，她并没有提供太多帮助，但她表现出了真诚的兴趣，愿意尽其所能地帮助我。从技术上讲，她现在也是我的行政助理。

雷切尔不适合作为任何正在发生的恶作剧的好嫌疑人，很大程度上是因为她已故的丈夫菲尔·汤普森曾是酋长维修部负责人，也是唐这趟不幸的航班上的两名乘客之一。我从她已故丈夫的朋友和同事那里得到的每一条流言蜚语都表明他们的婚姻是幸福的（她经常在“日常工作”结束后与她的丈夫一起度过漫长的夜晚，他们的头都埋在拆解的飞机发动机中）已经采取了她的配偶突然去世“确实非常严重”。

身边没有秘密情人，她没有明显的动机，也没有他的死有任何经济利益，他们每个人都只有最低限度的财产基本公司支付人寿保险，因为他们都相对年轻。她的哀悼期也持续了很长一段时间，而且显然对约会几乎没有兴趣，更不用说再婚的想法了。

雷切尔有一个 19 岁的侄女，名叫詹妮弗 (Jennifer)，她进来了。每周一两次为她做一些归档和其他轻微的办公室工作。她当然不是嫌疑人，只是我怀疑公司里的每个男性都想给她一些自己的馅料。像一颗纽扣一样可爱，又像一个已到青春期的青少年一样漂亮和活泼。她穿着极短的裙子，只穿微型丁字裤和紧身上衣，展示了她平坦的腹部，悬垂的腹部穿孔，大部分流浪汉邮票纹身都在她的下背部。事实是她的乳房肯定是没戴胸罩的，这也促成了这一观点。

她似乎是一个无耻的暴露狂，并且非常高兴地弯下腰，把文件放在下面的抽屉里，这个抽屉经常暴露出她的大部分资料。她的屁股（几乎没有遮盖剃光的阴户）给每个人。她看起来“非常”熟悉，并且无耻地与汤姆和罗伯特调情，但并没有和他们中的任何一个一起去中午（或去供应室的长途旅行），至少在我第一次见到她的那一天是这样，但是第一个星期五每个人都很忙，我怀疑正常的“乐趣”被搁置了。